In zijn openingstoespraak bij een internationale conferentie in het Vredespaleis in Den Haag over de aanpak van radicalisering riep hij wetenschappers, beleidsmakers en politici dinsdag op te waken voor versimpelde redeneringen en verklaringen. De factoren die tot radicalisering leiden, zijn volgens hem complex en veelvoudig.„Opvallend is dat geradicaliseerden in het westen vaak goed opgeleid zijn en eerder in welstand leefden. Sommige jongeren radicaliseren in groepen onder invloed van een charismatisch leider, anderen doen het door zelfstudie in eigen kring", zei Hirsch Ballin.

Het internet speelt volgens hem een belangrijke rol bij de verspreiding van radicale gedachten, het kweken van solidariteit en het delen van strijdmethodes. „Cyberspace is het slagveld. Een computer en provider volstaan om deel te nemen aan die strijd, het toetsenbord wordt een wapen", schetste de bewindsman.

Hirsch Ballin beschouwt radicalisering als een proces waarbij individuen de samenleving diepgaand willen veranderen en in toenemende mate bereid zijn extreme middelen te gebruiken om hun doelen te bereiken. De conferentie, een initiatief van de ministers van Justitie en Binnenlandse Zaken, is bedoeld om ervaringen en kennis te delen.

Oud–premier Lubbers leidt de bijeenkomst, die wordt georganiseerd door de Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding. Lubbers presenteert woensdag de conclusies van de conferentie.

Het kabinet trekt de komende vier jaar 28 miljoen euro uit om de toenemende radicalisering onder moslims en rechts–extremisten te bestrijden. Dat geld gaat vooral naar gemeenten, die een grote rol krijgen bij de aanpak. Het bijbehorende actieplan stuitte eerder deze maand echter op kritiek in de Tweede Kamer, onder meer omdat het te vaag zou zijn. Volgende maand volgt een meer concrete, uitgewerkte versie van het plan.