Dat heeft de ministerraad vrijdag besloten in reactie op een rapport van het Wetenschappelijk Onderzoek- en Documentatiecentrum (WODC) van het ministerie van Justitie.Het vorige kabinet droeg het WODC kort na de moord op Theo van Gogh eind 2004 op onderzoek te doen naar godslastering. Toenmalig minister van Justitie Donner zei destijds dat hij zou onderzoeken of het openbaar ministerie vaker vervolging zou kunnen instellen vanwege smalende godslastering en het beledigen van groepen mensen vanwege hun geloof.

D66 diende daarop in de Kamer een motie in om artikel 147 van het Wetboek van Strafrecht, dat smalende godslastering strafbaar stelt, te schrappen. Die motie haalde geen meerderheid. De christelijke partijen, PvdA, GroenLinks en SP stemden tegen.

Het WODC concludeert in zijn rapport, dat in december vorig jaar werd gepresenteerd, dat artikel 147 in feite een dode letter is geworden, maar dat er toch mogelijkheden zijn om het artikel nieuw leven in te blazen.

Het kabinet heeft daarom besloten het bewuste artikel te handhaven. Minister Hirsch Ballin van Justitie erkent dat er zelden een beroep op het artikel wordt gedaan. „Strafbepalingen ontlenen hun bestaansrecht echter niet aan het aantal malen dat zij worden gebruikt”, meent hij. „Ze hebben ook een belangrijke normstellende functie. Artikel 147 drukt uit dat het in het belang van de samenleving is om rekening te houden met het gegeven dat mensen niet alleen ernstig gekwetst kunnen worden door iets over henzelf te zeggen, maar ook over wat hen heilig is. In deze zin is strafbaarstelling van godslastering te beschouwen als het sluitstuk op de bescherming die de strafbaarstelling van discriminatie biedt.”

Het openbaar ministerie gaat meer prioriteit geven aan de vervolging van haatzaaien en het ernstig kwetsen van mensen, aldus Hirsch Ballin.

SGP-Kamerlid Van der Staaij vindt het „positief” dat het kabinet artikel 147 van het Wetboek van Strafrecht wil handhaven. „Afschaffing van dat artikel geeft een provocerend signaal af”, zei het Kamerlid onlangs op het jubileumcongres van de Bond tegen het vloeken. Daar werd een boekje gepresenteerd waaruit blijkt dat een Kamermeerderheid van PvdA, SP, VVD en D66 artikel 147 wil schrappen.

Van der Staaij vraagt zich af of de PvdA zich neerlegt bij het kabinetsbesluit om het bewuste artikel te handhaven. De ChristenUnie zal de coalitiepartner daaraan houden, aldus een woordvoerder van de regeringspartij gisteren. „Wij gaan ervan uit dat de PvdA akkoord gaat met handhaving van artikel 147.”

De PvdA was gisteravond niet bereikbaar voor commentaar.