Dat zei Rutte zaterdag in Apeldoorn op een VVD-partijraad. Hij herhaalde daarmee een typering die eind vorige week werd gebezigd door zijn fractiegenoot Aptroot. De liberale voorman ziet de ChristenUnie als de bedenker van het plan. „Dat André Rouvoet op zondag niet gaat winkelen, begrijp ik best, maar mag ik dat zelf beslissen?” zo vroeg hij zijn partijgenoten.Het wegsturen van Verdonk uit de VVD-fractie heeft de partij 600 leden gekost, zo werd zaterdag duidelijk. Als reactie daarop zette de partij een nieuwe ledenwerfcampagne op touw, waarbij ook VVD-Kamerleden betrokken zijn. De actie leverde tot nu toe 450 nieuwe leden op, deels van recente opzeggers.

VVD-partijvoorzitter Van Zanen zegt veel felle en emotionele reacties binnen te krijgen sinds het vertrek van Verdonk uit de VVD-fractie. Zoals bekend wil Verdonk lid van de VVD blijven. Het bestuur beraadt zich over de toekomst van Verdonk. Mogelijk wordt Verdonk geroyeerd.

VVD-raadslid Talen uit Staphorst, die zich inzet voor Verdonk, heeft voldoende VVD-afdelingen achter zich om op het volgende partijcongres een ledenraadpleging over Verdonk uit te laten schrijven. Hij heeft tien afdelingen nodig en heeft er vijftien achter zich staan. Overigens is de eerstvolgende gelegenheid waar het referendum aan de orde kan komen, in mei volgend jaar.

Tijdens zijn speech tot de VVD-leden betoogde partijleider Rutte zaterdag dat het CDA in het kabinet met de PvdA en de ChristenUnie een linkse partij is geworden. „Eigenlijk heeft het CDA definitief afscheid genomen van het bieden van zekerheid. Nederland is een linkse partij rijker, en die partij heet CDA”, aldus Rutte over zijn voormalige coalitiepartner. De liberaal hekelde vooral plannen om de duurste huizen zwaarder te belasten en pensioenmaatregelen die de hogere inkomens treffen.