De 58-jarige voormalige socialistische minister van Financiën volgt volgende maand de Spanjaard Rodrigo Rato op die „om persoonlijke redenen” voortijdig opstapt.Het IMF werd in 1944 gecreëerd, tegelijk met de Wereldbank. Het IMF heeft tot taak om de stabiliteit van het internationale financiële systeem te bevorderen. In het kader daarvan komt het land lidstaten te hulp die in financiële problemen zijn geraakt. De Wereldbank helpt landen met de financiering van bepaalde ontwikkelingsprogramma’s in het kader van de algemene bestrijding van de armoede.

Strauss-Kahn was de kandidaat van de Europese landen die gewoonlijk de leider van het IMF leveren. De Wereldbank wordt traditioneel geleid door een Amerikaan. Verschillende van de 185 IMF-lidstaten willen hierin verandering brengen, omdat de internationale verhoudingen sterk gewijzigd zijn in vergelijking met de tijd toen beide organisaties werden opgericht.

Hoe vreemd dat misschien moge klinken voor het IMF, maar de organisatie zit zelf in de financiële problemen. De organisatie wordt namelijk gefinancierd door de rente die landen betalen op de bedragen die het IMF hen ter beschikking stelt. Landen die in de afgelopen jaren grote bedragen leenden zoals Argentinië, Brazilië, Indonesië, Mexico, Rusland en Zuid-Korea hebben die leningen terugbetaald.

Verder is er wereldwijd op dit moment zo veel geld beschikbaar op de commerciële markt, dat grote leners zoals China en India daar liever hun heil zoeken dan bij het IMF.