Berghuijs stelde bij zijn afscheid dat hij de vrijwilligers bij de brandweer een onprofessionele club vindt. Hij vergeleek de vrijwilligers met leden van een herensociëteit die geprofessionaliseerd moeten worden. Deze opmerking is bij de duizenden brandweervrijwilligers in het verkeerde keelgat geschoten. Zij eisen een onmiddellijke publieke rectificatie.De vrijwilligers, „23.000 professionals die bij nacht en ontij klaarstaan om de burger noodhulp te verlenen”, ervaren Berghuijs’ uitlatingen als „pure minachting” en „een klap in het gezicht.”