Dat bleek donderdagavond tijdens een speciale raadsvergadering.De vertrouwenscommissie van de raad, onder leiding van PvdA’er Isabella, maakte de namen bekend. Inwoners van de Domstad mogen 10 oktober tijdens een volksraadpleging aangeven naar wie hun voorkeur uitgaat. De gemeenteraad beslist de dag daarop.

Volgens de vertrouwenscommissie, die unaniem was in haar beslissing, voldoen beide kandidaten aan de profielschets en worden ze zeer geschikt geacht de vierde stad van Nederland te besturen.

Wolfsen zit voor de PvdA in de Tweede Kamer. Daarvoor was hij onder meer vicepresident van de rechtbank in Haarlem en rechter van de rechtbank in Amsterdam.

Pans is sinds 2002 voorzitter van de directieraad van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG). Voordien was hij onder meer secretaris-generaal bij het ministerie van Verkeer en Waterstaat en burgemeester van Almere en Rosmalen.

Het was tot het laatste moment onduidelijk wie de kandidaten zouden worden. Wel werd bekend wie de selectieprocedure niet doorkwamen. Onder hen waren presentator Henk Westbroek en zakenman en politicus Broos Schnetz. Uiteindelijk bleven er zeven kandidaten over.

Een deel van de Utrechtse politieke partijen reageerde sceptisch op het PvdA-lidmaatschap van beide kandidaten. Vooral de SP en Leefbaar Utrecht hebben daar moeite mee en ook D66 was kritisch. De burger zou tijdens het referendum te weinig te kiezen hebben.