Het is een goede gewoonte dat de partijleider zich niet uitlaat over de kandidaten voor de leden gekozen hebben, aldus Bos na een kabinetsberaad over de rijksbegroting 2008. „De partijvoorzitter heeft een andere functie en verantwoordelijkheid.“Pronk maakte zijn kandidatuur vrijdag openbaar. Hij uitte daarbij nogal wat kritiek op de huidige koers van de PvdA, die volgens hem naar links moet. Bos noemde dat „niets nieuws. Kritiek hoort erbij”. Hij zei uit te kijken naar samenwerking met de nieuwe PvdA-voorzitter, wie dat ook wordt.

Het PvdA-bestuur maakt eind deze maand bekend wie zich nog meer hebben gemeld om de in april afgetreden partijvoorzitter Van Hulten op te volgen. Tot dusver zijn, inclusief Pronk, zes gegadigden bekend. Van een van hen, de Nijmeegse wethouder Paul Depla, staat nog niet vast of hij zijn kandidatuur doorzet. Depla wil alleen parttime voorzitter worden, terwijl het in principe om een fulltime functie gaat.

De andere kandidaten zijn de Dordtse jurist Bart Bouman, de Friese afdelingsvoorzitter Bertus Mulder, Tjeerd Dekker uit Groningen en de PvdA-voorzitter in Flevoland Ad Voerman. De laatste, een oud-FNV-bestuurder, profileert zich als „een bruggenbouwer" die eenheid en samenhang in de partij wil brengen.

De PvdA-leden kunnen tussen 16 en 23 september schriftelijk, telefonisch of via internet stemmen op de kandidaat van hun voorkeur. Op 25 september wordt de winnaar bekend. Het PvdA-congres moet de benoeming op 6 oktober formeel bekrachtigen.