Dat heeft de minister vrijdag geschreven in antwoord op Kamervragen van de CDA-fractie. „Als minister draag ik daar de verantwoordelijkheid voor”, stelt Koenders.Om herhaling te voorkomen, heeft de minister er bij de ambtelijke leiding van het ministerie van Buitenlandse Zaken op aangedrongen er strikt op toe te zien dat voortaan alle procedures worden nageleefd.

De PvdA-bewindsman kwam deze week in opspraak omdat hij de opdracht voor de organisatie van het evenement over ontwikkelingssamenwerking -dat eind juni werd gehouden- ten onrechte niet openbaar had aanbesteed. Volgens Europese regels moet dit bij opdrachten van meer dan 137.000 euro altijd gebeuren om meerdere bedrijven een kans te geven en tegelijkertijd de kosten te drukken. Volgens Koenders was daar in dit geval echter geen tijd meer voor.

Het ministerie gunde de organisatie van het evenement daarom aan het organisatiebureau BKB, eigendom van de prominente PvdA-leden Lennart Booij en Erik van Bruggen. Het duo deed ooit een poging voorzitter van de PvdA te worden en werkte mee aan de campagne voor de Tweede Kamerverkiezingen in november vorig jaar.

Koenders benadrukt echter dat hij zich niet schuldig heeft gemaakt aan nepotisme. „Van vriendjespolitiek was geen enkele sprake. Dat verwijt werp ik verre van mij.” De bewindsman benadrukt in dit verband niet zelf betrokken te zijn geweest bij de keuze voor BKB. Een ambtelijk projectteam op het ministerie zou de onderhandelingen hebben gevoerd.

Uit het antwoord van de minister blijkt dat hij het onderhands verlenen van de opdracht op 29 mei op advies van de ambtelijke leiding goedkeurde. Hij was er toen van op de hoogte dat juristen waarschuwden dat dit in strijd was met de Europese aanbestedingsregels.

Deze week bleek dat ook minister Rouvoet (ChristenUnie) voor Jeugd en Gezin de Europese aanbestedingsregels heeft overtreden bij de organisatie van de zogeheten Kindertop, die hij in juni samen met staatssecretaris Dijksma van Onderwijs hield.

De organisatie van het evenement werd door de bewindsman onderhands gegund aan evenementenbureau Kuiters idee en organisatie uit Sassenheim. Dit bureau organiseerde ook de bustour door Nederland die Rouvoet maakte tijdens de eerste honderd dagen van het kabinet

Uit berekeningen van de Algemene Rekenkamer blijkt dat Nederlandse ministeries vorig jaar voor minimaal 43,4 miljoen euro in strijd met Europese regels hebben aanbesteed. Ook de Tweede Kamer zou zich bij opdrachten ter waarde van 2,9 miljoen euro niet aan de regels hebben gehouden.