Dat heeft het ministerie van Defensie donderdag bekendgemaakt. Kelder ontving de onderscheiding Commandeur in de Chileense Order of Naval Merit voor zijn bijdrage aan het verbeteren van de betrekkingen tussen beide landen.Met name de grote steun vanuit de Koninklijke Marine voor de verkoop van vier fregatten aan de Chileense marine was voor de Chilenen reden de onderscheiding toe te kennen, stelt het ministerie. Kelder is momenteel in het Zuid-Amerikaanse land voor de overdracht van het laatste fregat.

De Nederlandse regering wil de opbrengst uit de verkoop van de fregatten gebruiken om de mijnenveegcapaciteit uit te breiden, maar ook voor bredere inzet van mariniersbataljons vanaf twee amfibische schepen en het opknappen van onderzeeboten.