Algemeen directeur Nurten Albayrak-Temur denkt daarbij aan arbeidsmigranten die enkele maanden seizoensarbeid verrichten, bijvoorbeeld in het Westland of als aspergesteker.Ze benadrukt dat de nieuwe opvangtaak nooit ten koste mag gaan van de kernactiviteiten van het COA, opvang van vluchtelingen en asielzoekers. De organisatie wil de tijdelijke huisvesting aan arbeidsmigranten daarom commercieel aanbieden. Volgens Albayrak voelen werkgevers daar wel voor.

Het COA pleegt geen acquisitie. „Maar het zou mooi zijn als we eind dit jaar een man of vijftig uit de doelgroep kunnen huisvesten”, aldus Albayrak. „Ik heb geen ambitie om een woningcorporatie te worden, maar ik kan wel snel en flexibel een tijdelijke oplossing bieden voor mensen die onderdak nodig hebben.”

Arbeidsmigranten hebben vaak moeite om voor een korte periode geschikt onderdak te vinden. Niet zelden verblijven ze onder slechte omstandigheden in illegaal verhuurde woningen, die niet altijd aan de (brand)veiligheidseisen voldoen.

Albayrak kondigde twee jaar geleden al aan ook anderen dan alleen asielzoekers te willen opvangen. Ze dacht daarbij aan tijdelijk ontheemden of andere mensen die een maatschappelijk probleem vormen en niet goed worden opgevangen. Door een daling in de instroom van asielzoekers de afgelopen jaren, is ruimte ontstaan om de kennis en materialen van het COA breder in te zetten.

Albayrak zou ook graag hulpbehoevende jongeren opvangen die door de wachtlijsten in de jeugdzorg nergens terechtkunnen. Zover is het echter nog niet gekomen. „Er zit geen schot in”, stelt de COA-directeur. „Het aanbod aan de sector ligt er. Zij zijn aan zet.”