Directe aanleiding voor de bewindsman om de voorzitter van de raad, Elverding, op het matje te roepen, zijn uitspraken van Elverding in de media. Daaruit bleek dat het bedrag van 372.000 euro dat de universiteit uittrok om Ritzen, zelf oud-minister van Onderwijs, binnen te halen, niet alleen bestemd was voor het dichten van het pensioengat. Daar was tot nu toe wel steeds sprake van. Al eerder was bekend dat Ritzen van dit bedrag 100.000 euro heeft meebetaald of teruggestort.„Elverding gaf in het interview te kennen dat er sprake was van een deal”, aldus de minister van Onderwijs. De voorzitter van de raad van toezicht zei in de krant: „Zo gaat dat, dat leggen we de minister nog wel uit.” Plasterk wil precies weten hoe de vork in de steel zit.