Dat blijkt uit een onderzoek van de inspectie van het ministerie van Volkshuisvesting (VROM) van twaalf hotels in panden van voor 1980 in Zeeland en Zuid-Holland. De resultaten werden woensdag naar buiten gebracht.In één hotel was de situatie zo onveilig dat het onderkomen op last van de gemeente en na controle door de VROM-Inspectie zijn deuren heeft moeten sluiten. De eigenaar van het pand had in 2001 een aanvraag ingediend voor een gebruiksvergunning. In de jaren daarna voerden brandweer en gemeente verschillende controles uit. De brandweer adviseerde de gemeente verscheidene malen het pand te sluiten. Volgens een woordvoerder van het ministerie is die maatregel pas dit jaar doorgevoerd.

Aan drie van de twaalf onderzochte hotels was door de gemeente nog geen gebruiksvergunning verleend. De inspectie noemt dit zorgelijk omdat hotels door de aanwezigheid van slapende gasten, risicovolle gebouwen bij brand kunnen zijn. Gemeenten zijn verantwoordelijk voor toezicht op de naleving van de wet- en regelgeving. Volgens de inspectie is het aannemelijk dat er in Nederland tientallen hotels zijn zonder gebruiksvergunning.

Bij meer dan de helft van de onderzochte hotels bleken de deuren van kamers onvoldoende brandwerend of niet zelfsluitend. Volgens de inspectie is het belangrijk dat deuren bij een brand niet blijven openstaan. „Bij de Schipholbrand was het open blijven staan van een celdeur een van de belangrijkste oorzaken van de snelle ontwikkeling van brand en rook”, aldus de onderzoekers.

Bij de meeste van de onderzochte hotels constateerde de inspectie tekortkomingen aan de vereiste brandmeld- en ontruimingsinstallatie. Twee hotels hadden helemaal geen installatie en twee andere onderkomens beschikten niet over rookmelders in de hotelkamers. Ook de vluchtroutes waren in veel gevallen niet toereikend.

Gemeenten en brandweer hebben de tekortkomingen tijdens hun reguliere controles vaak niet geconstateerd. De VROM-Inspectie heeft er bij de desbetreffende gemeenten op aangedrongen erop toe te zien dat de brandveiligheid van de onderzochte hotels wordt verbeterd. Volgens de woordvoerder is het nog te vroeg om verdere stappen tegen de gemeenten te ondernemen. „Pas als uit verder onderzoek blijkt dat de situatie zorgwekkend blijft, kunnen we dat doen.”

De VROM-Inspectie heeft inmiddels alle gemeenten verzocht de resultaten van het onderzoek mee te nemen bij hun prioriteitsstelling van de brandveiligheidscontroles. In 2008 zal de dienst nagaan of de brandveiligheid in de onderzochte hotels verbeterd is.