Zij vergezellen vijftien homoseksuele en lesbische militairen, zo heeft een woordvoerster van het ministerie van Defensie vrijdag gezegd.Het is de eerste keer dat militairen in uniform meelopen in het jaarlijkse evenement, aldus voorzitter Hamstra van de Stichting Homoseksualiteit en Krijgsmacht. Hij is blij verrast door de komst van de bewindsman en de generaals.

Met hun deelname willen Van der Knaap en de hoge officieren steun geven aan homoseksuele en lesbische militairen en aangeven dat ook zij welkom zijn bij de krijgsmacht. De generaals zijn R. Bertholee, die de aanbevelingen tegen wangedrag binnen Defensie uitvoert, en T. van Ede, die verantwoordelijk is voor het diversiteitsbeleid binnen Defensie.

Volgens Hamstra is het belangrijk dat Defensie laat zien dat zij een tolerante werkgever is. „En door de aanwezigheid van de staatssecretaris laat je ook aan de rest van de wereld zien dat krijgsmacht en homoseksualiteit goed samengaan.”

Dat acceptatie hiervan nog een lange weg te gaan heeft, blijkt volgens Hamstra uit de negatieve reacties die vrijdag meteen binnenkwamen toen het nieuws over Van der Knaap bekend werd.

De stichting werkt nauw samen met het homonetwerk van de politie. Homoseksuele politiemensen deden vorig jaar voor het eerst mee in Zwolle en zijn er dit jaar weer bij.