De omvang van de schade door een downburst is ongeveer vergelijkbaar met die van een windhoos, maar de zichtbare schade is anders. Een windhoos maakt draaiende bewegingen en daardoor vallen bomen links en rechts van het spoor van de storm. Een downburst bestaat uit een of een aantal zware windstoten. De bomen vallen daarbij om in een rechte lijn, zoals in Hoogeveen het geval was. Een andere aanwijzing dat het donderdag om een downburst ging, is dat er geen enkele dakpan van de daken is gewaaid. Bij een windhoos gebeurt dat meestal wel.Het weerinstituut onderzoekt nog of het daadwerkelijk om een downburst ging. In de Verenigde Staten komt zo’n natuurverschijnsel regelmatig voor. In Nederland is het vrij uitzonderlijk.

Hoogeveen werd donderdagavond zwaar getroffen door het noodweer. Twee mensen raakten daarbij gewond. Daken waaiden weg en bomen werden geveld. Binnen een half uur viel er 50 millimeter regen.

De gemeente inventariseert vrijdag de schade die het noodweer heeft veroorzaakt. Dit gebeurt op last van de verzekeringsmaatschappijen. Over de totale schade is nog niets bekend. Zodra het weer het toelaat wordt ook vanuit de lucht bekeken hoe groot de schade is.