De zaal valt stil als Evert van Rossum in het Amsterdamse VU-ziekenhuis het woord neemt. De 58-jarige verhaalt hoe hij tijdig kon beraadslagen met zijn vrouw over hun beider toekomst nadat bij hem de diagnose dementie werd gesteld. De keus viel op een vroegtijdige verhuizing naar een levensloopbestendige woning. „In zo’n huis kun je langer bij elkaar blijven als de klachten verergeren”, legt hij uit.”Schep duidelijkheid bij vermoedens over dementie”, is het motto van Alzheimer Nederland op de dag waarop de campagne ”Herken dementie op tijd” in het VU Medisch Centrum Amsterdam ziekenhuis van start gaat. De oproep is zowel aan huisartsen als aan patiënten gericht. „Een gemiddelde huisartsenpraktijk telt acht tot twaalf patiënten die aan dementie lijden. Bij vier tot zes van hen ontbreekt het echter aan de juiste diagnose, ondanks het huisartsenbezoek”, zegt woordvoerster Karin Huntjens van Alzheimer Nederland.

Via de site herkendementie.nu kunnen patiënten zich met een vragenlijst een eerste indruk vormen over de kwaliteit van hun geheugen. Patiënten met een slechte score kunnen de uitkomst gebruiken als leidraad voor een gesprek met de arts. Huntjens: „We willen geen hype veroorzaken en brengen de campagne stap voor stap onder de aandacht. Zo’n 40 procent van de mensen tussen de 24 en 85 jaar maakt zich zorgen om hun geheugen. Uiteindelijk heeft 5 procent van 65-plussers dementie.”