De staatssecretaris is hierover in gesprek met de Vereniging van Nederlandse Gemeenten, zei hij woensdag tijdens een overleg met de Tweede Kamer over het armoedebeleid. De PvdA-bewindsman wil de gemeenten zo veel mogelijk vrijlaten in de manier waarop zij bijzondere bijstand verstrekken. Hij vindt dat de gemeenten zelf het beste kunnen bepalen hoe ze het geld uitgeven. „Ik denk praktisch".Aboutaleb vindt ook dat gemeenten in bepaalde gevallen de mogelijkheid moeten hebben om een extraatje te geven aan alle bijstandsgerechtigden in hun stad. Hij is daarmee minder strikt dan het vorige kabinet, dat de zogeheten categorale bijstand verbood, omdat het vond dat gemeenten geen inkomenspolitiek horen te bedrijvem. Aboutaleb zegt voorstander te zijn van lokaal maatwerk.

Net als de Kamer vindt de staatssecretaris dat het hebben van betaald werk de beste manier is om armoede te bestrijden. Het kabinet komt binnenkort met maatregelen om meer mensen aan de slag te helpen.

Daarnaast zal het ook de koopkracht van gezinnen met een laag inkomen verbeteren. Uit het beleidsprogramma dat het kabinet volgende maand presenteert, blijkt dat huishoudens met kinderen er „procenten" op vooruit gaan in de komende jaren, aldus de staatssecretaris. Dat komt onder meer door maatregelen als gratis schoolboeken en een hogere kindertoeslag. Een verhoging van het sociaal minimum, waarop SP en GroenLinks aandringen, wijst hij af.

Aboutaleb heeft niet de illusie dat hij voedselbanken overbodig kan maken. Zo zullen personen die illegaal in Nederland verblijven daar altijd op aangewezen zijn. Wel wil hij proberen mensen die zich bij voedselbanken melden, door te verwijzen naar de hulpverleningsinstanties van de overheid.