De Britse minister van Buitenlandse Zaken, Margaret Beckett, riep Moskou dinsdag op alles in het werk te stellen om de zakenman, verdacht van moord op ex-spion Alexander Litvinenko, over te dragen.Een bron bij de Russische hoofdaanklager liet evenwel weten dat Rusland de voormalige veiligheidsagent niet zal uitleveren. „De grondwet van de Russische Federatie verbiedt het uitleveren van Russen om in het buitenland vervolgd te worden”, aldus de zegsman.

De Britse premier Tony Blair benadrukte dat Groot-Brittannië en Rusland belangrijke politieke en economische banden onderhouden. „Dat doet op geen enkele manier afbreuk aan de noodzaak dat het internationale recht wordt gerespecteerd en we zullen er op geen enkele manier voor terugschrikken om ervoor te zorgen dat dat gebeurt”, liet hij via een woordvoerder weten.

Loegovoj, eveneens een ex-KGB-agent, ontkende dinsdag opnieuw dat hij de tot Brit genaturaliseerde Litvinenko heeft vergiftigd. De aanklacht is volgens hem politiek gemotiveerd. Hij beloofde een verklaring af te leggen die „sensationeel” zal zijn voor de „publieke opinie in Groot-Brittannië” en die een totaal ander licht zal doen schijnen op „de gebeurtenissen in Groot-Brittannië van de afgelopen jaren rond bepaalde individuen van Russische afkomst.” Meer onthulde Loegovoj niet.

Loegovoj ontmoette Litvinenko, een criticus van Poetin, in november in een Londens hotel, enkele uren voordat Litvinenko ziek werd. Het slachtoffer werd vergiftigd met het radioactieve polonium-210; vlak voor zijn dood beschuldigde hij de Russische president Vladimir Poetin van medeplichtigheid. De kwestie heeft de betrekkingen tussen Groot-Brittannië en Rusland ernstig geschaad.