Maar het is waar, het protocol hield volgens hem tegen dat hij koningin Beatrix met de auto meenam naar een punt in de Hoge Tatra’s van waaruit je een prachtig uitzicht hebt over delen van Slowakije, Tsjechië en Polen.Het kwam gewoon echt allemaal niet uit. De vreugde van de president om het koninklijk bezoek is er niet minder om, vertelde hij dinsdag aan meegereisde verslaggevers.

De koningin geniet intussen flink van haar reis door Slowakije. Ieder uur leer je wel wat nieuws, is haar indruk. Beatrix is onder de indruk van de inhaalslag die Slowakije maakt.

Inmiddels heeft de president met de vorstin allerlei onderwerpen kunnen bespreken, ook de kwestie met de achterstandsgroepen Roma en Sinti. „Geen onderwerp alleen in Slowakije, het is nodig dat we dit met zijn allen oplossen.”

Slowakije heeft verschillende projecten opgezet, waarbij educatie een grote prioriteit is. De Slowaken willen de Roma en de Sinti zo veel mogelijk naar school zien te krijgen, want zonder opleiding geen baan en zonder baan geen integratie, aldus de president. „Het is een langetermijnprobleem en het wordt dus ook een langetermijnoplossing.”

Ook de Nederlandse positie in de EU na het afwijzen van de Grondwet kwam aan de orde. „Daar hebben wij geen probleem mee, de Fransen hebben tenslotte dezelfde benadering. Het is een helder signaal dat we tegen dingen op een nieuwe manier moeten aankijken.”

Ook de Slowaken bevinden zich momenteel, net als de Nederlanders, in Afghanistan. De problemen daar oplossen kan niet zonder Pakistan erbij de betrekken, viel op te maken uit de woorden van Gasparovic.

Zelf had hij, opgegroeid in een communistisch systeem, nooit gedacht ooit president van een democratisch land te zullen worden. „De veranderingen waren zo abrupt, ik had geen tijd om erover na te denken.” En het gaat beter en beter, blijkt uit zijn woorden. „We hebben in het begin wel fouten gemaakt. Mensen uit het oude systeem die in het nieuwe kwamen. Dat zou nu niet meer gebeuren.”

Wibi Soerjadi was dinsdagavond tevreden over het concert dat hij op uitnodiging van de koningin mocht geven. „Dit concert had nog heel lang mogen duren”, aldus Soerjadi. „Het was zowel fysiek als mentaal zwaar. Er was ook geen pauze, het was één spanningsboog. Maar het was helemaal goed.”

Koningin Beatrix wil volgend jaar staatsbezoeken brengen aan Estland en Litouwen, zo vertelde ze dinsdag in Bratislava. De vorstin vindt het geweldig interessant om kennis te nemen van de ontwikkelingen in alle nieuwe EU-landen. In principe wil ze ze allemaal wel bezoeken, maar of haar agenda en die van al die landen dat allemaal toelaat, is nog maar de vraag. Het zijn er ook nogal wat, overwoog de vorstin.