Zijn aanstelling duurt tot 1 januari 2004. Daarna wordt gezocht naar een andere functie.

Van Lieshout komt van het ministerie van Volksgezondheid, waar hij graaggezien was. Naar verluidt kan de nieuwe minister, Bomhoff, veel minder goed met hem overweg. Hij zou aangestuurd hebben op het vertrek van Van Lieshout.

Premier Balkenende wilde dit gerucht vrijdag bevestigen noch ontkennen. Volgens de premier is Van Lieshout geknipt voor deze functie. Minister De Geus is vanaf zijn aantreden al opzoek naar iemand die de beleidsterreinen zorg en sociale zekerheid met elkaar kan verbinden, aldus Balkenende.

Het project waaraan Van Lieshout leiding gaat geven is tijdelijk en wordt betaald door de ministeries van Sociale Zaken en Volksgezondheid.