„De Afghaanse regering moet het vertrouwen winnen van de bevolking. Het is dan terecht dat de president zijn zorgen uitspreekt over het welzijn van die bevolking", legde Van Loon uit. Hij herinnerde zich dat ook hij met de president over onschuldige slachtoffers heeft gesproken.De generaal wijt de vele burgerslachtoffers van de laatste tijd aan het steeds hardere optreden van de Taliban die volgens hem uitdrukkelijk uit zijn op onschuldige doden. „En wij moeten het volk daar zo goed mogelijk tegen beschermen. We zitten daarbij op dezelfde lijn", sprak hij over de Nederlandse, Amerikaanse, Canadese en Deense troepen maar ook over de Afghaanse regering.

Bij de terugkeer van ongeveer zeventig ISAF-stafleden donderdagavond werd Van Loon extra in het zonnetje gezet door de aanwezige minister van Defensie Eimert van Middelkoop. „U heeft grote indruk gemaakt", sprak hij hem toe.

In zijn toespraak vergeleek de minister de Opposing Military Forces (vijandige strijders) in Afghanistan, met de Opposing Media Forces (vijandige media) in Nederland waar Van Loon nu als bekende Nederlander mee te maken krijgt. „Treedt hen ontwapenend tegemoet", luidde het advies van de minister aan hem.

De gedachten van de minister gingen wederom uit naar de familie en vrienden van de vorige maand gesneuvelde korporaal Cor Strik. De compagnie van de overleden militair keert zondag terug in Nederland.