Volgens Tennet, de beheerder van het hoogspanningsnet, is er de komende tien jaar geen capaciteit voorhanden om nieuwe energiecentrales in het Eemshavengebied aan te leggen.Wel kan de bestaande capaciteit binnen enkele jaren worden opgerekt. Tennet heeft daarvoor een aanvraag gedaan bij de toezichthouder DTe en het ministerie van Economische Zaken, zei een woordvoerder dinsdag. Zo’n tijdelijke uitbreiding biedt soelaas voor de RWE-centrale, die pas op zijn vroegst in 2012 zal draaien. Het aanleggen van nieuwe hoogspanningskabels kost tien jaar.

De oorzaak van de overvolle hoogspanningskabels is de komst van de Magnumkolencentrale van Nuon (1200 megawatt), die alle beschikbare capaciteit van het noordelijke netwerk opslokt. De twee turbines van de geplande kolencentrale van RWE krijgen een totale capaciteit van 1600 tot 2200 megawatt. Voor de bouw van beide centrales moet nog een vergunning worden verleend.

Commissaris van de Koningin Alders gaat binnenkort met de landelijke betrokkenen om de tafel zitten om het probleem op te lossen. Hij wil voorstellen om met een noodmaatregel de capaciteit van het bestaande net op te rekken en tegelijkertijd een nationale procedure te starten voor een snellere verstrekking van vergunningen om nieuwe hoogspanningsleidingen aan te leggen.

De provincie Groningen is bang dat door het capaciteitsgebrek belangrijke, nieuwe bedrijven die zich in het noorden willen vestigen uit zullen wijken naar andere delen van Nederland.

Greenpeace wijst erop dat de stroom uit de geplande kolencentrales nu voorrang krijgt boven duurzaam opgewekte stroom. De milieuorganisatie is een fervent tegenstander van kolencentrales.