Sinds het studiejaar 2005-2006 lopen er experimenten om aankomende studenten al voor het begin van hun studie op geschiktheid te bekijken. Daaruit blijkt dat we er beter niet aan kunnen beginnen, omdat selectie vooraf nauwelijks voorspellende waarde heeft, stelt Plasterk in een interview met het onderwijspersbureau HOP.„Er zijn genoeg toppers in het hoger onderwijs die als scholier maar een beetje door hun opleiding heen akkerden en die pas tijdens hun studie enthousiast werden.” De PvdA-bewindsman geeft de voorkeur aan selectie achter de poort, in differentiatie binnen de studies of via het opzetten van honoursprogramma’s, bedoeld voor getalenteerde en ambitieuze studenten.