In dat nieuwe verdrag moeten de grenzen van de EU en de bevoegdheden van Brussel duidelijk zijn geregeld. Deze opdracht kreeg het kabinet dinsdag mee van de Eerste Kamer in het debat over de staat van de Europese Unie.Een actieve houding van Nederland is volgens de Eerste Kamer belangrijk, omdat de EU zich nu gaat buigen over een alternatief voor de Europese grondwet. Het is nog de vraag of een nieuw verdrag opnieuw in een referendum wordt voorgelegd aan de bevolking. Volgens premier Balkenende is dat een politieke afweging die pas wordt gemaakt nadat de Raad van State advies heeft uitgebracht over het nieuwe verdrag. Zo is dat ook vastgelegd in het regeerakkoord. De senatoren van de grote fracties zijn het daar mee eens.

CDA-senator Van Gennip riep het kabinet ertoe op een debat over de waarden van Europa aan te jagen. Dat burgers niet veel ophebben met de EU komt mede doordat niet helder is waar Europa voor staat, aldus Van Gennip gisteren. „Velen willen niet herinnerd worden aan de joods-christelijke identiteit van Europa”, stelde de senator. „Wij wel overigens.”