De regeringspartijen CDU/CSU en SPD hebben een ruime meerderheid in de Bondsdag en het voorstel werd met 405 tegen 157 stemmen bij 11 onthoudingen aangenomen. Tegenstanders waren echter in alle partijen te vinden en voerden de boventoon in het debat.Duitsland heeft al een missie in Afghanistan: 2700 soldaten die in het noorden van Afghanistan zijn gestationeerd. Er was echter een nieuw mandaat nodig omdat het oude slechts maximaal 3000 manschappen toestaat, en de Tornadomissie zeker 500 manschappen telt.

Het ministerie van Defensie heeft gezegd dat de vliegtuigen half april al zouden kunnen beginnen met hun taak - surveilleren in het Afghaanse luchtruim, in het bijzonder boven Zuid-Afghanistan, waar veel strijd met de taliban wordt geleverd. De luchtmacht liet na de stemming weten meteen gisteren al een zending materialen naar Afghanistan te sturen. Maar een initiatief van tegenstanders kan theoretisch nog roet in het eten gooien.

Onmiddellijk na de stemming tekenden twee parlementsleden van de regeringscoalitie, Willy Wimmer van Merkels CDU en Peter Gauweiler van de Beierse CSU, bezwaar aan bij het constitutionele hof. Gauweiler zei dat het mandaat van de Tornadomissie indruist tegen de grondwet. „De NAVO is een verdedigingsorganisatie, geen organisatie om een met het volkerenrecht strijdige strategie van de VS te steunen en de daarvoor benodigde militaire ondersteuning te bieden”, zei hij.

Volgens Wimmer heeft de regering met haar besluit „een rode lijn overschreden.” Of het in Karlsruhe gevestigde hof de klacht in behandeling neemt is nog onbekend.

De regering-Merkel heeft gezegd dat Duitsland er nog niet aan toe is zich in het buitenland in gevechtshandelingen te begeven en weigert ondanks zware druk de Duitse militairen in Afghanistan mee te laten vechten in het zuiden. Volgens de tegenstanders overtreedt zij met de nieuwe missie haar eigen regels. „Deze Tornado’s zullen de VS steunen in hun manier van oorlog oeren in Zuid-Afghanistan”, zei Groenenparlementariër Hans-Christian Ströbele. „Zij zullen de doelen doorgeven die vervolgens met bommen en raketten worden aangevallen - de woonwijken, de dorpen, de individuele huizen.” Maar SPD-leider en voormalig minister van Dfensie Peter Struck zei dat de Tornado’s ook bescherming betekenen voor de Duitse militairen en de Afghaanse bevolking.

Volgens een peiling die tv-zender ARD gisteren publiceerde is 69 procent van de Duitsers tegen het sturen van Tornado’s en slechts 23 procent voor.