De bijeenkomst in Erdogans ambtswoning in Ankara was onderdeel van het staatsbezoek van koningin Beatrix, prins Willem-Alexander en prinses Màxima aan Turkije. De vorstin bracht een zware economische delegatie uit Nederland met zich mee. Hoge vertegenwoordigers van onder meer ABN Amro, Aegon, Akzo Nobel, de Grontmij, KLM-Air France, Philips, Shell, Stork, TNT en Unilever woonden de bijeenkomst bij. Ook voorzitter Wientjes van VNO-NCW was van de partij. De delegatie stond onder leiding van minister Maria van der Hoeven van Economische Zaken.De reis is vooral bedoeld om het belang van Turkije in economisch opzicht te onderstrepen. Uit de woorden van Erdogan bleek dat Turkije een enorme economische groei doormaakt: de buitenlandse investeringen schieten omhoog. „Turkije heeft dan ook veel gedaan om het ondernemingsklimaat te verbeteren", aldus de premier.

Nederland is in Turkije na Duitsland en het Verenigd Koninkrijk de derde investeerder, alleen al op het gebied van onroerend goed. Ons land voert volgens het ministerie van Economische Zaken in Den Haag jaarlijks voor 3,3 miljard euro naar Turkije uit. Nederland importeert voor 1,8 miljard uit het land.

Minister Van der Hoeven zei tijdens de bijeenkomst dat het aantal Nederlandse bedrijven dat op de een of andere wijze in Turkije actief is, eind volgend jaar verdubbeld moet zijn. Er zijn nu 4000 van die bedrijven; dat moeten er dus snel 8000 worden.

Koningin Beatrix is zo enthousiast over de gastvrijheid tijdens het staatsbezoek, dat ze president Sezer en zijn vrouw heeft uitgenodigd voor een dinertje op donderdagavond in Istanbul. Daar verblijven de vorstin, prins Willem-Alexander en prinses Màxima donderdag en vrijdag.

Sezer bood dinsdagavond een staatsdiner aan. Koningin Beatrix trakteert de Turken op haar beurt woensdagavond op een concert van het Nederlandse Blazers Ensemble.

Prinses Màxima deed het woensdag tijdens het drukke staatsbezoek wat rustiger aan. De prinses, die in april een baby verwacht, besloot af te zien van een bezoek aan het Anatolisch Museum.

Koningin Beatrix sierde overigens woensdag de voorpagina’s van verschillende Turkse kranten. Zo besteedden The New Anatolian en Turkish Daily News aandacht aan het staatsbezoek van Beatrix. Ook de Turkse televisie zond beelden uit van de Koningin, al was het daar concurreren met een andere Nederlander, de –veroordeelde– trainer Hiddink.