„Gezondheidsraad is onafhankelijk”
De leden in de adviescommissie van de Gezondheidsraad die zich bezighouden met vaccinaties voor kinderen, zijn onafhankelijk in hun werk.
Die garantie geeft minister Bomhoff van Volksgezondheid in antwoord op vragen van Tweede-Kamerlid Kant van de SP.
Kant maakt zich ongerust over de neutraliteit van de deskundigen in deze deelcommissie, omdat een aantal van hen banden heeft met de vaccinfabrikanten Wyeth, GlaxoSmithKline, Aventis en Abott. Zij vindt dat een dergelijke relatie ertoe kan leiden dat de adviezen gekleurd zijn of de schijn van belangenverstrengeling wekt. Zij wijst op mogelijke bijwerkingen van vaccinaties, waarvoor daarom niet genoeg aandacht zou bestaan.
Minister Bomhoff is op de hoogte van de relaties, maar wijst erop dat bij de benoeming van leden van de commissies juist goed wordt gelet op posities en mogelijke belangen. Eventueel grijpt de voorzitter van de Gezondheidsraad dan in.
Volgens Bomhoff zijn de wetenschappers in de Gezondheidsraad vooraanstaande deskundigen, van wie de wetenschappelijke kwaliteit en de onafhankelijkheid van het werk „boven alle twijfel is verheven”, onder meer door publicaties in gezaghebbende medische tijdschriften. Volgens de bewindsman wordt op hen, juist wegens hun expertise, geregeld door organisaties een beroep gedaan om hun kennis ruimer in te zetten. Dat hoeft een lidmaatschap van de raad niet te blokkeren.
Kant wijst op de mogelijke relatie tussen bijverschijnselen en ziektes als allergieën, astma en diabetes met de vaccinatie. Maar volgens de bewindsman is dat verband niet aangetoond. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) registreert de bijwerkingen van vaccinaties. In 1999 werden 1197 meldingen gedaan op een totaal van ongeveer 2 miljoen vaccinaties bij ruim 600.000 kinderen. In 536 gevallen ging het om ernstiger verschijnselen, waarbij in 473 gevallen een verband met de vaccinatie mogelijk was. In dat jaar overleden twee kinderen, waarbij er „mogelijk indirect” verband bestond met de vaccinatie tegen DKTP en Hib. Volgens Bomhoff zijn de bijwerkingen zeldzaam en wordt er wereldwijd aan gewerkt om ze tegen te gaan. De Gezondheidsraad moet het advies over het rijksvaccinatieprogramma nog uitbrengen.