De jaarlijkse open dagen hebben sinds 2003 plaats op vrijdag, zaterdag en zondag. Ze werden gehouden in onder meer Schaarsbergen en Havelte. Dit jaar is in het eerste weekend van juni de Wezepse Prinses Margrietkazerne aan de beurt.Het is voor het eerst dat een dergelijke zondagse activiteit van defensie op de Veluwe plaatsheeft. Voor fractievoorzitter J. ten Hove van de Oldebroekse SGP is dat reden tot actie. „De Veluwe is sterk kerkelijk betrokken. Dat zoiets daar gebeurt, is extra schrijnend.”

De SGP vraagt het college of het in overleg kan gaan met defensie. Doel is het beperken van de open dagen tot vrijdag en zaterdag, of het vooruitschuiven naar donderdag, vrijdag en zaterdag.

Geen sprake van, reageert woordvoerder Roel Been van de landmacht. „De hoeveelheid mensen die we uitnodigen en willen binnenhalen is te groot voor twee dagen. Bovendien willen we graag ook niet-SGP-stemmers de gelegenheid geven op zondag naar de landmacht te komen in plaats van een dagje naar Six Flags te gaan.” Het „ene belang weegt zwaarder dan het andere”, meent Been.

Volgens de woordvoerder is de sterke gehechtheid aan de zondagsrust in Wezep wel aan de orde gekomen bij de besprekingen met de burgemeester van Oldebroek. „Deze factor was echter niet van doorslaggevende aard. De kazerne van Wezep biedt ons veel mogelijkheden en defensie is een grote werkgever in die omgeving.”

De landmacht verwacht zo’n 100.000 mensen op de open dagen. Om verkeershinder te beperken, moedigt defensie bezoekers aan per trein te komen. Het programma voor zondag en de overige dagen is gelijk. Zo zal er zeker worden geschoten, aldus Beens.

In 2003 gaf staatssecretaris Van der Knaap al aan dat de zondag niet in alle gevallen kan worden ontzien, omdat juist dan veel mensen in de gelegenheid zijn een evenement te bezoeken.