Dat heeft staatssecretaris Van der Knaap van Defensie de Tweede Kamer maandag laten weten.De marine zou volgens de planning in april volgend jaar kunnen beschikken over het nieuwe toestel. De afleveringsdatum van de eerste van de twintig Nederlandse NH-90 helikopters is nu nog eens vier tot zes maanden opgeschoven.

Bij het helikopterproject hebben zich de afgelopen jaren regelmatig vertragingen voorgedaan. Een Kamermeerderheid ging in mei 2000 na lang aarzelen akkoord met de aankoop ervan. De aanschaf van de NH-90 was omstreden vanwege vermeende technische mankementen en de hoge ontwikkelingskosten. De twintig toestellen kosten Defensie 1,7 miljard euro.

De NH-90 is geboren uit plannen uit de jaren negentig om een gezamenlijke NAVO-helikopter te ontwikkelen. Vier bedrijven uit vier landen -Italië, Frankrijk, Duitsland en Nederland- ontwikkelen de marinehelikopter. In 2001 voegde Portugal zich bij het project.