Deze groei overtreft de verwachtingen van analisten en van de Federal Reserve (Fed), die woensdag opnieuw besloot de basisrente (federal funds rate) te handhaven op 5,25 procent.De Fed is niet alleen tevreden over de economie „die sterker groeit dan verwacht”, maar ondanks deze groei neemt de inflatiedruk tegelijkertijd iets af. „Het inflatiegevaar is niet geweken, maar het lijkt iets af te nemen”, aldus de Fed in een begeleidende verklaring. Met een economische groei van 3,5 procent in het vierde kwartaal sluit 2006 af met een gemiddelde groei van 3,4 procent, tegenover 3,2 procent in 2005.

„Dit betekent alles bij elkaar dat onze economie -ondanks het inzakken van de bouwsector- in een opmerkelijk gezonde staat verkeert”, aldus analist Stuart Hoffman van het financieel bureau PNC Financial.