Nederlandse Apache geraakt in Afghanistan
DEN HAAG/TARIN KOWT (ANP) – Bij een NAVO–operatie in de provincie Helmand in Zuid–Afghanistan is een Nederlandse Apache–gevechtshelikopter geraakt door een kogel. Na terugkeer op de thuisbasis Tarin Kowt in de buurprovincie Uruzgan bleek een lichte beschadiging. De bemanningsleden van de Apache zijn ongedeerd en hebben inmiddels een nieuwe missie gevlogen, meldde het ministerie van Defensie zondag.
Nederlandse Apaches waren zaterdag op verzoek van Britse eenheden ingezet in het district Kajaki in Helmand. Bij de operatie werd gebruik gemaakt van Hellfire–raketten en een 30–millimeter boordkanon. De Apache die werd geraakt is door vijandelijke strijders beschoten met een klein kaliber handvuurwapen.Vorig jaar juli deed zich een vergelijkbaar incident voor met een Nederlandse Apache.
Eerder werd al bekend dat een Britse militair tijdens de gevechten met de Taliban om het leven is gekomen. Het is de eerste buitenlandse militair die in 2007 in Afghanistan sneuvelde. In 2006 vielen er circa 170 doden aan de kant van de buitenlandse coalitietroepen.
Aan de kant van de Taliban zijn dit weekeinde zeker dertig doden gevallen, meldde het Franse persburureau AFP zondag op gezag van de Afghaanse politie in Helmand. Het Britse leger wilde geen exacte getallen noemen.