De Vereniging tot Bevordering van de Zondagsrust en een woordvoerder van drie plaatselijke kerken drongen er bij de plaatselijk politiek vergeefs op aan de activiteiten op zondagen te schrappen. Wel deed burgemeester Molkenboer de toezegging het uiterste te doen om de zondagsrust te waarborgen.Leerdam viert dit jaar zijn 600-jarig bestaan. Afgelopen zaterdag ging die viering van start met een historische optocht, gevolgd door een nieuwjaarsreceptie met een middeleeuwse maaltijd. In de loop van het jaar volgen tal van activiteiten, georganiseerd door de plaatselijke verenigingen, waarbij aspecten als saamhorigheid, stadsgevoel en stadspromotie centraal staan. Leerdam stelde al eerder 60.000 euro beschikbaar voor het feest. Donderdag besloot de gemeenteraad nog eens 55.000 euro uit te trekken voor het jubileum.

Voorzitter D. van der Sluis van de Nederlandse Vereniging tot Bevordering van de Zondagsrust en Zondagsheiliging feliciteerde de gemeente met het 600-jarig bestaan, maar liet weten dat hij niet alleen daarvoor naar de raadsvergadering was gekomen. „Wij willen onze grote verontrusting uitspreken over het feit dat u van plan bent om in uw activiteiten ook de zondag te betrekken. Wij zijn niet tegen gepaste feestvreugde. Het gaat ons om de activiteiten die plaats vinden op de dag des Heeren.”

Zijn woorden werden onderstreept door diaken W. H. Heenck van de plaatselijke gereformeerde gemeente in Nederland. Heenck sprak ook namens de christelijke gereformeerde kerk en de gereformeerde gemeente van Leerdam. „Historische schepen? Best. Maar niet als vermaak op Gods dag. Glaskunst? Mooi. Maar niet om duizenden mensen op zondag op de been te brengen.”

PvdA, VVD en L.-2000 respecteerden de mening van de insprekers, maar deelden die niet. „Het is het democratisch recht die dingen persoonlijk in te vullen. Wie geen zin heeft aan zondagse activiteiten mee te doen, hoeft dat ook niet. Maar u moet anderen daarin niet belemmeren. Dat heeft met respect te maken”, vond VVD’er De Graaff.

CDA-fractieleider Bruggeman liet weten geen voorstander te zijn van grootschalige activiteiten op zondag. „Uit Bijbels perspectief, maar ook omdat het een dag is om tot jezelf te komen. Maar we leven in een pluriforme samenleving. Laten we elkaar hierin niet tot een last zijn.”

Fractieleider Van Beuzekom van de ChristenUnie benadrukte dat het aantal extra activiteiten op zondag zeer beperkt is. Hij onderstreepte de waarde van de rustdag. „De zondagsrust is een goede gave.” Tegelijkertijd wees hij op de toezegging van burgemeester Molkenboer dat er rekening gehouden wordt met het christelijk volksdeel in Leerdam.

De burgemeester bevestigde die toezegging. „Ik zal me inspannen om de zondagsrust te waarborgen. We houden de tijden van de kerkdiensten scherp in de gaten. We zullen een grote mate van ingetogenheid betrachten en ervoor zorgen dat de activiteiten de zondagsrust niet verstoren.”

Uiteindelijk stemde alleen de SGP tegen de extra uitgaven voor het jubileum. Fractieleider Keppel: „Het gaat er niet om of wij anderen respecteren. Het gaat ons om het behoud van mensen. Dat drijft ons. We moeten God meer gehoorzamen dan mensen. Daarom kunnen we niet met het voorstel meegaan.”