Dat blijkt uit onderzoek in opdracht van de Europese Commissie, dat dinsdag is bekendgemaakt. Nederlanders scoren slechter dan het EU–gemiddelde op dit punt (23 procent).Europees Commissaris Franco Frattini (Justitie) stelde de EU–landen dinsdag voor een informatiecampagne te beginnen. Hij wil dat in paspoorten een tekst komt dat de houders kunnen aankloppen bij ambassades van andere EU–landen.

Tegelijk wil de eurocommissaris dat EU–landen gezamenlijke kantoren opzetten om de kosten en functies van ambassades en consulaten te stroomlijnen.

In de Europese Grondwet is voorzien dat lidstaten hun ambassades buiten de unie kunnen samenvoegen tot gezamenlijke EU–ambassades.

Nederland heeft momenteel meer dan 150 ambassades, consulaten en permanente vertegenwoordigingen. Die zijn verspreid over de hele wereld. Verder zijn er ongeveer 360 honoraire consulaten met beperkte bevoegdheden. De diensten verlenen hulp aan Nederlanders met allerlei problemen, bijvoorbeeld omdat ze in een gevangenis of een ziekenhuis zijn beland.