Een en ander bleek maandagavond tijdens een debat in het Europees Parlement in Straatsburg. Het Deense lid van het dagelijks bestuur van de Unie wil zo’n eventuele periode van gefaseerde omschakeling naar de nieuwe situatie gestalte geven door het huidige systeem flexibeler te maken, zette zij uiteen. Voor een concrete invulling van aanpassingen in dat verband, die moeten zorgen voor wat zij aanduidde als een „zachte landing”, vindt zij het echter nog te vroeg.De Commissie zal eind volgend jaar een verslag uitbrengen over de stand van zaken in de zuivelsector en plannen presenteren voor de toekomstige aanpak. Aan de hand daarvan volgt een „solide discussie.” Het is uiteindelijk aan de ministers van de lidstaten om knopen door te hakken. De EU heeft eerder besloten in 2008 en 2009 het totale landbouwbeleid te evalueren.

De melkquota en de superheffing, een boete bij overschrijding van de toegestane productiehoeveelheid, werden in 1984 ingevoerd om door beperking van het aanbod de toen aanwezige overschotten weg te werken. Inmiddels verkeren we in totaal gewijzigde omstandigheden. Naar verwachting zal er onder de EU-landen daarom voldoende steun bestaan om niet na 31 maart 2015 de regulering alsnog te handhaven.

Ook Fischer Boel, op wie de taak rust voorstellen te vervaardigen, lijkt niet aan te koersen op verlenging. „Om de betrokken bedrijfstak concurrerend te maken en die te laten floreren in een geliberaliseerde wereld, zijn de quota een minder adequaat instrument”, benadrukte zij.

De laatste weken is onrust gerezen over de precieze bedoelingen van Brussel. Dat vormde voor de christendemocraten in het EP reden tot een spoeddebat met de verantwoordelijke commissaris. Woordvoerders van diverse fracties drongen bij haar aan op zekerheid voor de veehouders.