Zijn vrouw kondigde aan van S. te willen scheiden. S. kon dat niet verkroppen en stak op 20 juli -na uitvoerig sprenkelen met spiritus, wasbenzine en lampenolie- haar kledingkast in de slaapkamer in de brand. De vrouw was flink afgevallen en had een nieuwe garderobe aangeschaft. S. wist dat zij daar grote emotionele waarde aan hechtte.Geschrokken van het effect dat de brandstichting teweegbracht, probeerde hij tevergeefs de brand te blussen. S. liep daarbij brandwonden op. De vrouw wist met hun twee kinderen van tien en drie jaar oud de woning te ontvluchten en het alarmnummer te bellen. S. werd met brandwonden overgebracht naar het ziekenhuis, waar hij nog dezelfde dag werd aangehouden.