De 24–jarige Achmed Al–J. uit Libië zat sinds vorig jaar november in voorarrest. De rechtbank in Haarlem had tot nu toe geweigerd zijn voorlopige hechtenis op te heffen. Damman was daartegen in beroep gegaan bij het hof.Door de brand in het cellencomplex kwamen elf mensen om het leven. Inmiddels staat vast dat de brand is ontstaan op de cel van J. Het is echter de vraag of hij de brand opzettelijk stichtte en of hij aansprakelijk kan worden gesteld voor de gevolgen. Ook twisten het openbaar ministerie en de verdediging van J. over het aantal brandhaarden in de cel; volgens het OM waren het er twee, volgens de advocaat één.

De Libïer zat in vreemdelingendetentie op Schiphol–Oost, in afwachting van zijn uitzetting. Het is onduidelijk of de verdachte nu op vrije voeten komt of dat hij opnieuw in vreemdelingenbewaring wordt gezet. De advocaat en het gerechthof zijn vooralsnog onbereikbaar voor commentaar.

De strafzaak tegen J. heeft vertraging opgelopen door nader technisch onderzoek dat het OM wil laten verrichten.