Persoonlijke aanvallen of verdachtmakingen vonden niet plaats in de door RTL4 uitgezonden tweestrijd. Het debat was dit keer zeer inhoudelijk. Balkenende en Bos bestreden elkaar op tal van punten, zoals de economische groei, eventuele ingrepen in de AOW en het al of niet aantasten van de hypotheekrenteaftrek.Sprekend over de AOW stelde Balkenende dat voormalig PvdA-premier Drees niet gelukkig zou zijn geweest met het huidige AOW-plan van de PvdA. Volgens de CDA-leider vergroot het PvdA-plan om rijke ouderen te laten meebetalen aan de oudedagsvoorziening de onzekerheid bij 65-plussers.

Bos bracht daartegenin dat het CDA de betaalbaarheid van de AOW probeert op te vangen door te bezuinigen op onder meer de zorg en huursubsidie. „Daar hebben ouderen veel meer last van dan die paar euro die wij vragen van mensen die het kunnen lijden.”

„Als ik als premier op bezoek zou zijn in Indonesië, zou ik voluit het Nederlandse homohuwelijk steunen”, stelde Bos even later, met een verwijzing naar een reis van premier Balkenende begin dit jaar naar de archipel. De minister-president gaf toen aan dat hij destijds als Kamerlid tegen het homohuwelijk had gestemd; een zaak waarover hij in het Nederlandse parlement zwaar is bekritiseerd.

Volgens een peiling van TNS NIPO vindt 50 procent van de kijkers Bos de winnaar van het debat; 46 procent van de kijkers kiest voor Balkenende.