De minister zei donderdagmorgen voor de EO radio dat ze onderzoekt wat zijn verblijfsrechtelijke status is. Verdonk vindt dat de uitspraken van Fawaz niet door de beugel kunnen. De vrijheid van meningsuiting houdt niet in dat je alles maar moet zeggen, meent de bewindsvrouw.Justitie bekijkt volgens Verdonk ook of er andere maatregelen tegen de imam mogelijk zijn. CDA en VVD drongen daar eerder deze week op aan. De fracties denken aan een preekverbod.

Verdonk vindt het „heel jammer” dat VVD lijsttrekker Rutte onder vuur ligt van zijn fractie. „Hij is juist heel zichtbaar in de media”, weerlegde de minister de kritiek op de nummer 1 van haar partij.

Terugblikkend op haar ministerschap noemde Verdonk de Schipholbrand, waarbij elf asielzoekers omkwamen, het dieptepunt. „Dat was verschrikkelijk.” Die gebeurtenis vond ze veel erger dan de commotie over de nationaliteit van Hirsi Ali.

De minister heeft overigens geen spijt van haar optreden in het debat over Hirsi Ali, dat uiteindelijk leidde tot de val van het kabinet. „Ik zou nu opnieuw zo handelen.” Een verzoening met Hirsi Ali zit er niet in, volgens Verdonk.

In de afgelopen vier jaar heeft de minister wel eens gespeeld met de gedachte op te stappen. Het sterkst was dat in de periode na de Schipholbrand, toen in Amsterdam spandoeken hingen met de tekst: ”Rita moordenaar”. Ze is nu echter „klaar” voor een nieuw ministerschap, zei ze op de radio.

Verdonk is er voorstander van om haar eigen ministerie van Vreemdelingenzaken en Integratie te splitsen. Vreemdelingenzaken moet dan onderdeel worden van een nieuw te vormen ministerie van Veiligheid, terwijl Integratie bij Sociale Zaken ondergebracht kan worden. De VVD minister zou in een volgend kabinet graag overstappen naar Onderwijs.