De hoofdverdachte is een 37-jarige in Amsterdam wonende Israëliër. Hij is tijdens vakantie in Australië opgepakt. De politie bestempelt hem als het brein van de organisatie.

De politie heeft in totaal zeventien arrestaties verricht in de betrokken landen. Het gaat daarbij om verdachten uit Israël, Nederland en Frankrijk. Op dit moment zitten nog veertien verdachten vast, zegt de politie Amsterdam-Amstelland.

Het zou gaan om een van de grootste internationale acties van de laatste jaren tegen XTC-handel. De politie heeft bij de acties ongeveer 1.776.000 XTC–pillen in beslag genomen. Meer arrestaties sluit zij niet uit. Het onderzoek loopt nog steeds.

Het Kernteam Amsterdam-Amstelland/Gooi- en Vechtstreek begon het onderzoek begin oktober. Het richtte zich aanvankelijk op een Israëlische groep die in XTC handelde. De 37-jarige hoofdverdachte bleek zich in Amsterdam op te houden. Een 24-jarige landgenoot stond hem tijdens de dagelijkse bedrijfsvoering bij.

Het bleek uiteindelijk te gaan om een netwerk met wereldwijde contacten, met name in de Verenigde Staten, Israël, Duitsland, België, Groot-Brittannië en Australië.

Onderzoek
De politie wil over de precieze rol van de twee verdachten nog geen mededelingen doen omdat het onderzoek nog steeds loopt. Wel wil zij kwijt dat halverwege november twee Franse zussen (23 en 25 jaar oud) in Londen zijn aangehouden. Die hadden ongeveer 160.000 XTC-pillen bij zich, die waren bestemd voor de Verenigde Staten. Een dag na deze aanhouding pakte de politie in Haarlem een 21-jarige Fransman op met ongeveer 16.000 pillen. De hoofdverdachte en zijn handlanger worden ervan verdacht achter deze twee transporten te zitten.

Woensdag onderschepte de Duitse politie in Lübeck op aanwijzing van de Nederlandse politie een Nederlandse vrachtwagen met 1.600.000 XTC-pillen. Bij deze actie rekende de politie de 50-jarige Nederlandse chauffeur en twee Israëliërs (41 en 55) in. Die waren net begonnen met het lossen van de lading. Nederlandse rechercheurs waren dit transport op het spoor gekomen door het onderzoek in Nederland. De zending had als eindbestemming Australië.

Over de herkomst van de XTC en over de periode dat de verdachten in dit netwerk actief zijn geweest, wil de politie nog geen mededelingen doen. Australië heeft inmiddels de uitlevering van de 37-jarige Israëliër die in Amsterdam werd aangehouden, gevraagd.