„Ik heb me al met van alles bemoeid in mijn leven: Cuba, provo, de Berscherming Burgerbevolking. Laat iemand anders het nu maar doen", zei de schrijver woensdag bij de presentatie van het boek “Aan de kiezer” van Balkenende, waarin de brief aan Mulisch is opgenomen.Mulisch is het overigens niet met Balkenende eens dat intellectuelen zich niet in het maatschappelijke debat zouden mengen. „De opiniepagina’s staan vol met bijdragen van Afshin Elian, Ayaan Hirsi Ali, Nelleke Noordervliet en noem maar op". Volgens Mulisch heerst er overigens ook „veel angst" bij intellectuelen om zich over bepaalde onderwerpen te uiten. „En daar is ook alle reden voor".

Het boek van Balkenende, dat brieven bevat aan uiteenlopende personen als de Duitse bondskanselier Angela Merkel, topondernemer Gerard Kleisterlee, broodjesverkoopster Nicole Lodewijks en majoor Bosshardt van het Leger des Heils, is woensdag aangeboden aan oud–premier Piet de Jong en schaatsster Marianne Timmer. Ook aan hen is in het boek een brief opgenomen.