In Putten heerst onrust over de zorgvisie in verzorgingshuis Elim, dat in de jaren vijftig is opgezet door de hervormde kerk. Tot nu toe werd euthanasie in Elim niet toegestaan, maar dat beleid kwam in gevaar na een fusie in 2005 met Zorggroep Noordwest-Veluwe. Elim werd toen onderdeel van een organisatie die in totaal zeven tehuizen in onder meer Putten, Harderwijk en Ermelo beheert.De directie van Zorggroep Noordwest-Veluwe is geen voorstander van euthanasie, maar wil levensbeëindigend handelen niet helemaal uitsluiten. Mocht een cliënt in het uiterste geval een verzoek tot euthanasie doen, dan wordt dat in overweging genomen. Wel is het zo dat medewerkers van de tehuizen daarin geen actieve rol hoeven te spelen.

In juni voerde de directie van Zorggroep Noordwest-Veluwe hierover overleg met de zogenaamde Identiteitsraad van Elim, een orgaan dat in het verleden was opgericht om zorg te dragen voor een Bijbels verantwoord beleid op met name ethische vraagstukken. De algemene kerkenraad van Putten is daar nauw bij betrokken. Hij benoemt onder meer de leden van de identiteitsraad.

De zorggroep en de identiteitsraad kwamen in juni overeen dat er in Elim „door de medewerkers niet wordt meegewerkt aan levensbeëindigend handelen en zelfdoding.”

Die overeenkomst nam de onrust in Putten echter niet weg, omdat daarmee de mogelijkheid om euthanasie te plegen, aanwezig bleef: niet de medewerkers zelf zouden erbij dan worden betrokken, maar mogelijk wel artsen of verpleegkundigen van buitenaf.

De algemene kerkenraad heeft woensdag over de overeenkomst een gesprek gehad met de leden van de identiteitsraad. Wat daarvan de uitkomst is, is onzeker. Voorzitter G. Aalten van de identiteitsraad wil niets over de beraadslagingen zeggen. „We hadden een goede vergadering. Meer wil ik er niet over kwijt.”

Ook ds. Van der Veen, preses van de algemene kerkenraad, weigert elk commentaar. „Ik kan niets zeggen. Eerst willen we de eigen gemeenteleden informeren. Dat gebeurt volgende week vrijdag via de kerkbode.”

De kwestie in Putten speelt temeer omdat Zorggroep Noordwest-Veluwe Elim over enkele jaren wil ombouwen en uitbreiden tot een verpleeghuis. Dat betekent dat het een eigen arts in dienst zal moeten nemen.

Of die in de toekomst moet verklaren dat hij elk verzoek om euthanasie weigert te honoreren, is vooralsnog onduidelijk. Bestuurslid R. van den Berge zei donderdagmorgen dat het zaak is dat er eerst een nieuw identiteitsdocument voor Elim komt. Het stuk moet in overleg met diverse partijen worden opgesteld, waaronder de identiteitsraad, aldus Van den Berge.