„In principe moeten gemeenten binnen dertien weken na het indienen van een bouwaanvraag een besluit genomen hebben, maar die termijn wordt in de helft van de gevallen niet gehaald", stelt VNO–NCW. „Een gemeente heeft de mogelijkheid deze termijn met nog eens dertien weken te verlengen, maar dan nog is er in een kwart van de gevallen geen besluit genomen". De gemeenten overtreden in deze gevallen volgens de ondernemersorganisatie de wet.De Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) noemt de conclusies van VNO–NCW te kort door de bocht. Volgens een woordvoerster kan een aanvrager gewoon gaan bouwen zodra deze niet binnen de gestelde termijnen een reactie heeft gekregen. „Tenzij voor de bouwvergunning een vrijstelling op een bestemmingsplan nodig is. Maar als dat zo is, wordt dat al binnen twee weken gemeld in de ontvangstbevestiging van de aanvraag".

Zodra er gevraagd wordt om af te wijken van een bestemmingsplan, kan het volgens de VNG–zegsvrouw inderdaad erg lang duren voordat er duidelijkheid komt over een bouwvergunning. „Voor deze procedures is geen wettelijke termijn. De aanvraag komt ook in handen van de provincie. Het is vaak ingewikkeld, omdat het bijvoorbeeld om besluiten gaat als ’de Veluwe moet bos blijven’ en wat een industrieterrein is".

De lange termijnen bij het vertrekken van vergunningen zijn er volgens de VNG overigens niet voor niets. Zo stelt de woordvoerster dat voor de veiligheid goed moet worden uitgezocht of iets wel gebouwd kan worden. Bovendien moeten omwonenden ook de kans krijgen bezwaar aan te tekenen.