Een fusie is nodig om de ruimtelijke ontwikkeling van de Zuidplaspolder, waarvan de gemeenten deel uit maken, goed te kunnen uitvoeren. Ook denkt Gouda zo de bestuurlijke drukte terug te kunnen dringen.In de Zuidplaspolder moeten onder meer woningen en (glas)- tuinbouw komen. Gouda kreeg, net als de andere Zuidplasgemeenten Moordrecht, Nieuwerkerk aan den IJssel, Waddinxveen en Zevenhuizen-Moerkapelle, van de provincie de opdracht na te denken over hoe ze deze plannen bestuurlijk willen gaan uitvoeren. Voor 1 september moeten de gemeenten hun visie presenteren aan Gedeputeerde Staten.

Gouda beschouwt zichzelf als centrumgemeente in het gebied. Indien een fusie niet haalbaar blijkt, wil Gouda gemeentegrenscorrecties om te kunnen groeien. De gemeenteraad van Gouda beslist op 30 augustus over het voorlopige standpunt.

De gemeente Reeuwijk ziet geen oplossing in een fusie met Gouda. „Ze zijn een beetje laat. Wij zijn al zo’n vijf jaar bezig met een bestuurlijke samenwerking met Bodegraven”, zegt burgemeester J. Elzinga. Volgens Elzinga past Bodegraven beter bij het landelijke karakter van zijn gemeente dan bij het stadse van Gouda.

Moordrecht laat de fusievraag over aan zijn inwoners. Die krijgen de komende dagen een antwoordkaart toegestuurd met twee opties: een fusie met Gouda of een fusie met Nieuwerkerk aan den IJssel en Zevenhuizen-Moerkapelle. Bij een respons van 50 procent en een 60 procent meerderheid voor een van de opties, zal de gemeenteraad deze inwonersraadpleging als bindend beschouwen, aldus een woordvoerster van Moordrecht.

Als de gemeente uiteindelijk voor de samenwerking met Nieuwerkerk aan den IJssel en Zevenhuizen-Moerkapelle kiest -die in mei al bekendmaakten samen verder te willen gaan-, kan Gouda een probleem krijgen omdat de stad dan alleen komt te staan in de regio. Om zeggenschap te houden over de ontwikkeling van de Zuidplaspolder acht de provincie het van groot belang dat de gemeenten de krachten bundelen.

Naast de al genoemde gemeenten willen ook Boskoop en Waddinxveen fuseren. Zij maakten hun ’verloving’ in april van dit jaar bekend. Een jaar daarvoor besloten de gemeenten Bleiswijk, Bergschenhoek en Berkel en Rodenrijs eveneens tot een fusie.