De zakenman uit Hilversum verzamelde tientallen miljoenen euro’s onder particuliere investeerders.Een typisch kenmerk van oplichters in de beleggingswereld is dat zij tot het bittere einde volhouden dat ze de inleggelden kunnen terugbetalen, mits ze genoeg tijd en ruimte krijgen. Veel verdachten voelen zich dan ook niet schuldig aan oplichting, aldus onderzoeker Frans Roest van het OM in zijn rapport ”Beleggen in gebakken lucht” dat medio juli is verschenen.

De rechtbank in Amsterdam heeft het René van den Berg maandag zwaar aangerekend dat ook hij deze tactiek heeft gevolgd. De wonderbelegger hield tot op de laatste zittingsdag van zijn strafproces vol dat hij grote bedragen had geïnvesteerd in grondsaneringsprojecten in Tsjechië. Zijn lokale zakenpartner Dragan Petrovic zou echter uitsluitend met Van den Berg persoonlijk zaken willen doen. „Op deze manier werd bij de gedupeerden de ijdele hoop op uitbetaling levend gehouden, hetgeen de rechtbank zeer hoog opneemt”, zo staat in het vonnis.

Ook veel andere aspecten uit de handelwijze van de oud-valutahandelaar passen naadloos in het profiel dat justitie heeft opgesteld van financiële oplichters. Van den Berg beloofde particuliere investeerders hoge en vaak gegarandeerde rendementen. Tussenpersonen die beleggers ronselden voor de zakenman uit Hilversum, konden op fikse provisievergoedingen rekenen, constateerde de rechtbank in Amsterdam gisteren.

Om het vertrouwen van investeerders te winnen, gebruikte Van den Berg het aanzien dat hij had verworven als sponsor van professionele tennissers en als directeur van een valutabedrijf. Hij schreef in het verleden zelfs een boek waarin hij zich afzette tegen het bedrog van naïeve beleggers. OM-onderzoeker Roest wijst er in zijn rapport ook op dat zwendelaars alles uit de kast halen om betrouwbaar over te komen.