Dat zei de militaire vakbond AFMP maandagmorgen. De Cougarhelikopters vervullen een belangrijke rol in de Nederlandse Afghanistanmissie.Volgens een AFMP-woordvoerster heeft het helipersoneel geen zin om zo vaak uitgezonden te worden. „En ze kunnen makkelijk elders een baan krijgen.” De AFMP, die geen cijfers kan noemen, zegt over het probleem in overleg te zijn met het ministerie van Defensie.

Een woordvoerder van de luchtmacht bevestigde maandagmorgen dat het voor Defensie moeilijk is om aan technisch personeel te komen. Het probleem speelt al langer, vooral ook omdat het aantal bemanningsleden per helikopter is uitgebreid om beter met de uitzenddruk te kunnen omgaan. Bovendien wordt het aantal helikopters in de nabije toekomst vergroot. De druk blijft daarom hoog, aldus de woordvoerder.

Op dit moment kent de luchtmacht vijftien vacatures op een bestand van tachtig technische functies. Via allerlei maatregelen, zoals een bindingspremie en afspraken met regionale opleidingscentra, hoopt het krijgsmachtonderdeel het probleem onder de knie te krijgen. Voor de inzet van de Cougar in Afghanistan en volgend jaar de grote Chinooktransporthelikopter heeft het tekort nog geen gevolgen.