Het vertrekoverschot bedraagt 19.000. Dat zijn er 5000 meer dan in het eerste halfjaar van 2005. De toename komt vooral door de stijgende emigratie. Van alle landen van de Europese Unie heeft Nederland het grootste vertrekoverschot.In het afgelopen halfjaar emigreerden bijna 63.000 mensen, ruim 9000 meer dan in het eerste halfjaar van 2005. Van die 63.000 ging het in 28.000 gevallen om in Nederland geboren burgers. Daarnaast zijn 35.000 voormalige immigranten weer vertrokken uit Nederland.

Een en ander heeft tot gevolg dat de Nederlandse bevolking amper is gegroeid. Eind juni telde Nederland 16.335.998 inwoners. Het aantal inwoners is het eerste halfjaar van 2006 met nog geen 2000 toegenomen. In dezelfde periode vorig jaar bedroeg de groei nog 7000. In het tweede kwartaal van dit jaar kromp de bevolking zelfs met 400 inwoners. Dat is voor Nederland een unicum.

De achterliggende jaren verlieten steeds meer Nederlanders ons land. België was vorig jaar het populairste emigratieland, gevolgd door respectievelijk Duitsland, Engeland, de Nederlandse Antillen, Spanje, Frankrijk, Amerika, Australië, Canada en Zwitserland.

Belangrijke oorzaak voor de stijgende emigratie is het feit dat voormalige asielzoekers terugkeren naar eigen land of hun geluk in een ander land beproeven. „Rond de millenniumwisseling kwamen veel asielzoekers naar Nederland. Momenteel keert een aantal van die mensen weer terug, omdat bijvoorbeeld hun verblijfsvergunning is verlopen”, licht CBS-demograaf prof. J. Latten toe.

Een andere oorzaak is dat steeds meer Nederlanders vanwege financiële voordelen hun heil zoeken in buurlanden als België en Duitsland. Verder speelt mee dat een groeiend aantal studenten zich buiten de landsgrenzen vestigt.

Naast de stijgende emigratie zorgt ook een daling van het aantal geboorten voor de beperkte groei. „Die daling hebben we voorzien”, zegt Latten. „Nederland telt relatief weinig vrouwen van rond de dertig, de leeftijd waarop ze vaak kinderen krijgen. Dat heeft te maken met het feit dat in de jaren zeventig, met de opkomst van de pil, het aantal baby’s afnam.”

Ook de slechtere economie van de afgelopen jaren zorgt ervoor dat het aantal geboorten daalde, aldus Latten. „Mensen plannen het krijgen van een kind tegenwoordig. Als ze bang zijn om bijvoorbeeld werkloos te worden, kunnen ze die planning aanpassen.”