Uit cijfers van de VN–organisatie blijkt dat 48.000 mensen overlijden aan kwaadaardige melanomen: huidkanker die uitgaat van de pigmentcellen. Andere vormen van huidkanker door te veel zon kosten 12.000 mensen het leven.Bovendien kan te veel zonnestraling ernstige brandwonden veroorzaken. Vooral blanke mensen zijn hiervoor gevoelig. Andere mogelijke nare gevolgen zijn onder meer een veroudering van de huid, staar en het ontstaan van pijnlijke zweren.

De WHO adviseert mensen onder andere om niet te lang te zonnen en vooral zonnebrandcrèmes met een hoge beschermende factor te gebruiken. Overigens is zonnestraling niet alleen maar slecht: het maakt vitamine D in het lichaam aan, dat onder meer goed is voor de botten.