De bouw van zo’n tachtig, voornamelijk luxe woningen en villa’s, zou het dorpse karakter te veel aantasten, vinden de Oostendammers. Het dorp telt 328 huizen. „Straks kijk ik tegen een soort Center Parcs aan”, schamperde een bewoner aan de Pruimendijk dinsdag. „Mijn groene uitzicht zal verdwijnen.”De woonwijk past in het Ridderkerkse beleid om het woningtekort te stoppen. Oostendammers zien de welgestelde kopers van de nieuwe villa’s als indringers die de traditionele gemeenschapszin komen verstoren. „Ik woon hier al 45 jaar”, zegt T. Gerritse. „In Oostendam is het één grote familie. Je kunt van elkaar op aan. Dat was vroeger al zo.”

L. Kruithof van wijkoverleg Oostendam bekijkt de plannen genuanceerder. „De vooruitgang stop je niet. Als de overheid iets wil, trek je als burger altijd aan het kortste eind.” Het wijkoverleg zoekt naar compromissen, zoals voldoende woningen voor senioren en starters. Kruithof: „Dan kan Oostendam zijn identiteit behouden.” Het gemeentebestuur kent de wensen, maar belooft niets. „De vraag is of die starters- en seniorenwoningen passen binnen het stedenbouwkundig plan”, aldus woordvoerder R. Boom.

De plannen voor de villawijk worden later dit jaar gepresenteerd, waarbij inspraak volgt. De bouw van de villawijk staat gepland voor 2008.

Oostendam wordt de parel van Ridderkerk genoemd. Het rustieke dorp ligt aan binnenwater Het Waaltje, omzoomd door prachtige oevers met rietkragen en groene weiden.