„Willem van Oranje moet zeer aan deze boeken gehecht zijn geweest, want hij nam ze met zich mee toen hij in 1568 naar Duitsland uitweek om aan vervolging door de Spaanse koning Philips II te ontkomen.”De ontdekking van deze vijftien boeken is volgens de Koninklijke Bibliotheek van groot belang voor onze kennis van de intellectuele belangstelling die de latere vader des vaderlands aan de dag legde.

Dr. Anne Korteweg, conservator middeleeuwse handschriften van de Koninklijke Bibliotheek (KB), kwam de boeken op het spoor toen zij onderzoek deed naar de boekencollecties van de graven van Nassau en de prinsen van Oranje.

„In zijn boekenkeuze toont Willem van Oranje zich de volmaakte hoveling”, concludeert de nationale bibliotheek. „Natuurlijk zijn er de verplichte werken van de grote schrijvers uit de oudheid, zoals het populaire krijgsboek van Vegetius, vol prachtige houtsneden. Daarnaast vinden we ook de laatste literaire bestsellers van die dagen, zoals de ”Palmarin d’Angleterre”, een vervolg op de bekende ridderroman ”Amadis de Gaule”.”

Willems belangstelling als staatsman komt volgens de woordvoerster naar voren uit de aanwezigheid van twee delen met wetten en verordeningen, uitgevaardigd door de Franse koningen vanaf de middeleeuwen. Een ander boek bevat overzichten van alle legeraanvoerders, maarschalken, admiraals, grootmeesters en kanseliers van Frankrijk, van de vroege middeleeuwen tot de eigen tijd.

De boeken zullen eigendom blijven van de Staatsbibliotheek.