Vooral in de eerste week kan dat volgens Rijkswaterstaat tot flinke files leiden. De bijna veertig jaar oude tunnel is toe aan een nieuw wegdek, betere afvoer van regenwater, maatregelen tegen lekkage, een modernere verkeerssignalering en een beter ventilatiesysteem.Dat nieuwe wegdek is hard nodig. „Je rijdt nu op het kale beton”, zegt ing. K. Abrahamse, hoofd Wegendistrict Rijnmond van Rijkswaterstaat. „Vorig jaar is de westbuis van de tunnel al vijf keer afgesloten voor een noodreparatie aan het wegdek. Nu wordt de zaak grondig aangepakt. Iets wat eigenlijk al voor 2002 op het programma stond, maar toen niet doorging.”

Nu nog kent de Heinenoordtunnel geen veilige vluchtweg. Er is genoeg ruimte om in beide tunnelbuizen een vluchtweg aan te brengen van 1,5 meter breed. Buiten de tunnel komen straks opvangbakken die zo veel mogelijk moeten voorkomen dat regenwater de tunnel instroomt. Daar ontstaan nu problemen met de afvoer, omdat het water wordt opgevangen in een bak op het diepste punt van de tunnel. Daarvandaan wordt het weggepompt. Doordat de pompcapaciteit tekortschiet, leidt dat af en toe tot problemen.

Al dit werk vindt plaats aan de oostbuis van de tunnel. Deze wordt afgesloten van tussen 30 juni en 21 juli. In deze periode is er één rijstrook beschikbaar richting Rotterdam. Richting de Hoeksche Waard zijn twee rijstroken beschikbaar. Rijkswaterstaat verwacht in de eerste week van de stremming tijdens de ochtendspits aanzienlijke filevorming richting Rotterdam en matige filevorming richting Oud-Beijerland. Tijdens de tweede en derde week wordt ’s ochtends matige filevorming verwacht in de richting Rotterdam en ’s avonds minimale file richting Oud-Beijerland.

De westbuis van de tunnel is volgend jaar aan de beurt. Deze gaat dan dicht van 13 juli 2007 tot en met 3 augustus 2007.