Dit heeft de fabrikant van het middel, Novartis, dinsdag laten weten. In Nederland komen ongeveer 1200 patiënten voor de behandeling met Xolair in aanmerking. De kosten per patiënt bedragen ongeveer 15.000 euro per jaar.Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat gebruik van het middel het aantal ziekenhuisopnamen halveert en het bezoek aan de eerste hulp in crisissituaties met 61 procent vermindert. In Nederland overlijden jaarlijks gemiddeld 63 patiënten aan een astma-aanval.

In het Onze Lieve Vrouwe Gasthuis in Amsterdam is dinsdag de eerste astma- en allergiekliniek van Nederland geopend. De polikliniek is noodzaak, omdat het aantal mensen met allergische aandoeningen sinds de jaren zeventig is verdubbeld.

Een op de vier mensen ondervindt hinder van een vorm van allergie. Ze hebben vooral neus- en oogklachten, astma en eczeem. Daarom werken in de kliniek een longarts, allergoloog, kno-arts, dermatoloog en een gespecialiseerde verpleegkundige samen.

„Als de patiënt bij ons aan het goede adres is, kunnen wij binnen een halve dag onderzoeken wat hij werkelijk heeft en bepalen wat de beste aanpak is”, zegt longarts F. Krouwels, die het initiatief voor de kliniek nam. Krouwels signaleert vooral astma en hooikoorts.

Bijna acht op de tien astmapatiënten hebben ook hooikoorts, en patiënten met hooikoorts hebben drie keer zo veel kans om ook astma te krijgen. Beide aandoeningen zijn chronische luchtwegziekten die worden gekenmerkt door een ontsteking. Hooikoorts gaat vaak aan een astma-aanval vooraf.